Léo Malet blev født i Frankrig 1909. Han havde en omflakkende tilværelse og prøvede lidt af hvert, og det er netop hans styrke i hans historier om den kyniske "Nestor Burma".

Nestor sympatiserer egentlig med anarkisterne og taberne (Malet havde selv været nede og vende på livets skyggeside), men han er også er i stand til at holde en vis kontakt til politiet, om end de aldrig rigtig bliver hans venner.

Léo Malet holdte med taberne og elskede at være ukorrekt, samtidig var hans kærlighedsforhold til Paris, byernes by, uomtvistelig, og det er i dette lys, at Malet og Tardi fandt et tilhørsforhold. Som Malet udtalte, var Tardi den eneste, der kunne gengive hans værker. Han gik endda så vidt som til at sige, at Tardi vidste mere om Burma, end han selv gjorde.

Malet døde i 1996, og hvor han er næsten ukendt udenfor Frankrig, bliver han til stadighed i sit hjemland betragtet som en af de helt store krimiforfattere.